Jan Albert blev känd för de flesta svenskar i samband med Covid-19-pandemin då han var en flitigt anlitad expert i media, inte minst i SVTs Aktuellt. Jan föddes 1956 i Stockholm där han också bott större delen av sitt liv. Han tog läkarexamen vid Karolinska Institutet (KI) 1982. Efter AT-tjänstgöring i Västervik och vikariat på Roslagstulls Infektionssjukhus anställdes Jan 1985 som laboratorieläkare på Virusavdelningen vid Statens Bakteriologiska Laboratorium (SBL), sedemera Smittskyddskyddinstitutet (SMI) och numera Folkhälsomyndigheten (FHM). På SBL var arbetet fokuserat på HIV, som då var nyupptäckt. Jan disputerade 1992 och utsågs 2006 till professor i Smittskydd, speciellt virologi vid KI kombinerat med överläkartjänst på SMI. Vid SMI var han chef för sektionen för HIV och retrovirus samt en kortare period chef för Virusavdelningen. Sedan SMI omorganiserades till FHM 2010 är professuren i stället kombinerad med en överläkartjänst vid Klinisk Mikrobiologi på Karolinska Universitetssjukhuset. 

Jan har publicerat mer än 260 originalartiklar och drygt 50 översiktartiklar och andra vetenskapliga publikationer. Forskningen har fokuserat på HIV och fr.a. virusets genetiska variation och evolution. Jan har även studerat evolution och molekylärepidemiologi för enterovirus och SARS-CoV-2. I sin kliniska tjänst på Karolinska har han bland annat lett mikrobiologin inom Genomic Medicine Center Karolinska (GMCK) och variantövervakningen av SARS-CoV-2. Han har handlett 22 doktorander till disputation, varav 12 som huvudhandledare, och han ansvarade under mer än 10 år för virologiundervisningen för läkarstudenterna på KI. Han är en flitigt anlitad föreläsare såväl nationellt som internationellt. 

Jan har även varit ordförande för KI:s expertgrupp för Covid-19, expert i Coronakommissionen, och styrelseledamot i European Society on Antiviral Resistance, Referensgruppen för Antiviral Terapi och Stiftelsen Läkare mot AIDS Forskningsfond.
Jan blev 2023 av regeringen utsedd att leda utredningen ”Stärkt beredskap inför framtida pandemier” (S 2023:106).